Antoine et Cléopâtre - Colleen McCullough

Une épopée captivante de la Rome antique par l'auteur à succès n°1 de The Thorn Birds

Dans cette suite époustouflante de The October Horse, Colleen McCullough tourne son attention vers la romance légendaire d'Antoine et Cléopâtre et, dans ce conte intemporel d'amour, de politique et de pouvoir, prouve une fois de plus qu'elle est la meilleure romancière historique de notre temps.

César est mort, et Rome est à nouveau divisée. Lépide s'est retiré en Afrique, tandis qu'Antoine règne sur l'opulence de l'Orient, et qu'Octave revendique l'Occident, cœur de Rome, comme son domaine. Bien que cette trêve tendue tienne à distance la guerre civile, Rome semble mûre pour un empereur – un véritable héritier julien – capable de revendiquer l'héritage de César. Fort de l'allure d'un héros et des richesses de l'Orient à sa disposition, Antoine semble prêt à remporter la palme. Tel un véritable roi-guerrier, c'est un général aguerri dont la soif de pouvoir s'embrase aux côtés d'une passion pour les femmes, les festins et le vin de Chios. Son rival, Octave, semble un candidat moins convaincant : ce jeune homme mince aux cheveux d'or est aussi maître de lui qu'Antoine est indulgent, et aussi calme et lucide qu'Antoine est impulsif. En effet, seuls les deux ne s'égalent que par l'ambition.

Et si la politique et la guerre sont résolument l'apanage des hommes dans la Rome antique, les femmes savent user de leur intelligence et de leur charme pour gagner en influence hors de leur sphère traditionnelle. Cléopâtre, impitoyable reine aux yeux d'or, accueille Antoine à sa cour et dans son lit, mais garde son cœur bien gardé. D'abord souveraine, puis femme, Cléopâtre n'a qu'un désir : placer son enfant sur le trône vacant de son père, Jules César. Octave, lui aussi, a une femme forte à ses côtés : son épouse exquise, Livie Drusilla aux cheveux de jais, qui apprend à exercer un pouvoir discret pour aider son mari dans sa quête d'ascendance. Alors que l'intrigue se dirige vers son inévitable dénouement – ​​avec des batailles sur terre et sur mer –, conspiration et meurtre, amour et politique deviennent irrévocablement liés.

McCullough possède une connaissance approfondie de l'histoire romaine. Son récit magistral et méticuleusement documenté regorge de personnages historiques dont les motivations, les passions, les défauts et les incertitudes sont imaginés avec vivacité et savamment décrits. La grandeur de la Rome antique prend vie tandis qu'un drame humain intemporel se déroule sur fond dramatique des derniers jours de la République.

594 pages, Broché

Première publication le 1er janvier 2007

805 g