Stoner - John Williams

William Stoner naît à la fin du XIXe siècle dans une famille de paysans du Missouri vivant dans la misère. Envoyé à l'université d'État pour étudier l'agronomie, il se passionne pour la littérature anglaise et embrasse la vie d'intellectuel, si différente de l'existence rude qu'il a connue. Pourtant, au fil des années, Stoner enchaîne les déceptions : un mariage dans une famille « convenable » l'éloigne de ses parents ; sa carrière est au point mort ; sa femme et sa fille le rejettent froidement ; une expérience amoureuse bouleversante s'achève sous la menace d'un scandale. Plongé au plus profond de lui-même, Stoner retrouve le silence stoïque de ses ancêtres et se confronte à une solitude essentielle.

Le roman lumineux et profondément émouvant de John Williams est une œuvre d'une perfection discrète. William Stoner en ressort non seulement comme un Américain archétypal, mais aussi comme un héros existentiel improbable, se détachant, tel un personnage d'un tableau d'Edward Hopper, sur un monde impitoyable.