Le portrait du mariage - Maggie O'Farrell

« Je pensais avoir été clair. Je veux quelque chose qui reflète Sa Majesté, sa lignée. Comprenez-vous ? Elle n'est pas une mortelle ordinaire. Traitez-la comme telle. »

Florence, années 1560. Lucrèce, troisième fille de Cosme de Médicis, est libre de parcourir le palais à sa guise, s'émerveillant de ses trésors et observant ses activités clandestines. Mais lorsque sa sœur aînée meurt à la veille de son mariage avec Alphonse d'Este, héritier du duc de Ferrare, Modène et Reggio, Lucrèce est propulsée involontairement sous les feux de la rampe : Alphonse s'empresse de la demander en mariage, et son père accepte en son nom.

À peine sortie de l'adolescence, Lucrezia doit désormais se frayer un chemin dans une cour troublée, aux coutumes opaques, où son arrivée n'est pas universellement accueillie. Le plus déconcertant est peut-être son mari, Alfonso. Est-il l'homme sophistiqué et enjoué qu'il apparaît avant leur mariage, l'esthète épanoui en compagnie d'artistes et de musiciens, ou l'homme politique impitoyable devant lequel même ses redoutables sœurs semblent trembler ?

Alors que Lucrezia, vêtue d'une tenue inconfortable, est assise devant le tableau qui préservera son image pour les siècles à venir, une évidence s'impose. Aux yeux de la cour, elle n'a qu'un devoir : donner l'héritier qui assurera l'avenir de la dynastie ferraraise. D'ici là, malgré son rang et sa noblesse, son avenir est entièrement incertain.

337 pages, Broché

Première publication le 30 août 2022

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