L'Opératrice - Gretchen Berg

Et si vous pouviez écouter n'importe quelle conversation téléphonique en ville ? Avec beaucoup d'humour et de perspicacité, L'opérateur de Gretchen Berg offre un regard saisissant sur les esprits et les cœurs d'un groupe de femmes au foyer et s'attaque aux absurdités de l'Amérique des années 1950, une époque plus simple qui était loin d'être simple. La merveilleuse Mme Maisel en banlieue avec de délicieux rebondissements de jalousie, d'infidélité, de bigoterie et de détournement de fonds pour faire bonne mesure. L'opérateur est irrésistible ! » — Kathryn Stockett, auteur du New York Times roman à succès L'aide

Un premier roman intelligent, surprenant et finalement émouvant, qui se déroule dans une petite ville du Midwest au début des années 1950, à propos d'une opératrice de standardiste curieuse qui entend des ragots impliquant sa propre famille et du dénouement que cette découverte déclenche.

Dans une petite ville, tout le monde connaît les affaires de tout le monde...

Personne ne connaît mieux les habitants de Wooster, dans l'Ohio, que Vivian Dalton, standardiste, et elle serait la première à vous le dire. Elle appelle cela l'intuition. Sa fille adolescente, Charlotte, appelle cela l'écoute clandestine.

Vivian et les autres femmes qui travaillent chez Bell, rue East Liberty, connectent les lignes et les vies. Elles ne sont pas censées écouter les conversations, mais elles le font, et elles ont toutes leur avis sur ce qu'elles entendent, surtout Vivian. Elle sait que Maxine, la fille ingrate de Mme Butler, n'a toujours pas remercié sa mère pour la courtepointe qu'elle a confectionnée, et que Ginny Frazier a décliné une énième invitation à aller au A&W avec Clyde Walsh.

Puis, par une froide nuit de décembre, Vivian écoute une conversation entre Betty Miller, cette snob, et quelqu'un dont elle a du mal à identifier la voix et entend une nouvelle choquante. L'ami mystérieux de Betty Miller a une nouvelle qui, si elle est vraie, bouleversera la vie bien rangée de Vivian à Wooster, l'humiliant et faisant d'elle la risée de la ville.

Vivian est peut-être mortifiée, mais elle ne va pas se laisser faire. Elle va aller au fond des choses, fouiller dans les moindres recoins de cette rumeur. Trouver le moindre détail. Vivian veut la vérité, aussi douloureuse soit-elle.

Mais comme Vivian est sur le point de se le rappeler, dans une petite ville comme Wooster, un secret en entraîne généralement un autre. . . .

368 pages, Broché

Première publication le 3 mars 2020