Le roman parisien - Ruth Reichl

L'auteure à succès Ruth Reichl emmène les lecteurs dans une aventure autour de la gastronomie, de l'art et de la mode dans le Paris des années 1980 dans ce roman éblouissant et émouvant.

Stella prit une huître, pencha la tête en arrière et la avala d'un trait. Elle était fraîche et glissante, le goût si salé qu'il était comme de plonger dans l'océan... Les huîtres, pensa-t-elle, où étaient-elles passées toute ma vie ?

Lorsque sa mère, dont elle est éloignée, décède, Stella se retrouve avec un billet d'avion aller simple et une note sur laquelle est écrit : "Va à Paris". Mais Stella n'est guère faite pour l'aventure ; un traumatisme d'enfance l'a maintenue confinée aux routines strictes de sa zone de confort. Lorsque son patron l'encourage à prendre un congé, Stella se résigne à honorer les derniers souhaits de sa mère.

Seule dans une ville étrangère, Stella retombe dans ses vieilles habitudes, vivant prudemment et frugalement. Puis elle découvre une boutique de vêtements vintage où elle essaie une magnifique robe Dior. La vendeuse insiste pour dire que cette robe était destinée à Stella et, pour la première fois de sa vie, Stella fait quelque chose d'impulsif. Elle achète la robe et ensemble, elles s'embarquent dans une aventure.

Sa première brasserie emblématique, Les Deux Magots, où Stella goûte ses premières huîtres, puis rencontre un collectionneur d'art octogénaire qui décide de la prendre sous son aile. Alors que Jules la présente à une véritable pléiade de personnalités des mondes littéraire, artistique et culinaire parisiens des années 1980, Stella commence à comprendre ce que pourrait signifier vivre une vie plus riche.

Au fil des semaines – et de nombreux repas décadents – Stella finit par vivre comme une « poussière errante » dans la célèbre librairie Shakespeare & Company, découvre un mystère centenaire dans un tableau de Manet et fait la découverte d'une passion pour la nourriture qui pourrait être liée à son passé. Ce roman, un festin pour les sens, témoigne du plaisir de vivre pleinement, de prendre des risques et de trouver sa véritable place.