Poisson du vendredi : festin, jeûne et découverte du Nouveau Monde - Brian M. Fagan

Qu'est-ce qui a donné à Christophe Colomb la confiance nécessaire pour traverser l'océan Atlantique en 1492 ? Qu'est-ce qui a convaincu le roi et la reine d'Espagne d'entreprendre ce voyage ? Il serait commode de croire que Colomb et ses hommes étaient particulièrement courageux. Une explication plus raisonnable, cependant, est que Colomb était l'héritier d'un corpus de connaissances sur les mers et les navires, acquis à grands frais au fil des siècles. « Fish on Friday » raconte une nouvelle histoire de la découverte de l'Amérique. Selon Brian Fagan, cette découverte est le fruit de la longue propagation du christianisme et des changements culturels radicaux qu'il a apportés en Europe, de l'interaction entre les nécessités économiques et le changement climatique, et des générations de pêcheurs inconnus qui ont exploré l'Atlantique Nord au cours des siècles précédant Colomb. La tradition de l'Église de ne pas consommer de viande les jours de fête a créé un vaste marché pour le poisson, que les fermes aquacoles, de meilleurs bateaux ou de nouvelles techniques de conservation ne pouvaient satisfaire pleinement. Puis, lorsque le changement climatique des XIIIe et XIVe siècles a réduit les stocks de poissons au large de la Norvège et de l'Islande, les pêcheurs ont été contraints de s'aventurer toujours plus loin vers l'ouest, découvrant finalement des bancs de poissons incroyablement riches à portée de vue des côtes de la Nouvelle-Écosse. En Irlande en 1490, Colomb a peut-être entendu parler de cette terre inconnue. La suite appartient à l'histoire.

368 pages, couverture rigide

Première publication le 1er janvier 2006

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