La Jeune Fille au Lion d'Or - Sebastian Faulks

« Magnifiquement écrit et extraordinairement émouvant » SUNDAY TIMES
« Une histoire puissante d'amour, de conscience, de volonté et de désir » OBSERVER
« Une œuvre équilibrée et bien jugée » FINANCIAL TIMES

Au début de La jeune fille au Lion d'Or de Sebastian Faulks, la belle Anne Louvet, abandonnée, semble presque prête à se fondre dans la routine anonyme de ses tâches de serveuse – jusqu'à ce qu'elle rencontre Charles Hartmann. Lui, piégé dans un mariage sans amour et se sentant de plus en plus perdu plus d'une décennie après avoir servi pendant la Grande Guerre, est aussi enchanté par la vulnérabilité d'Anne qu'elle l'est par ses attentions tendres, presque paternelles. Leur liaison, et le paradoxe cruel de la recherche d'une suffisance clandestine, permettent à Faulks d'opposer les exigences du désir aux nécessités du devoir, une tâche qu'il poursuit avec un charme infatigable.

Quand Anne arrive à l'Hôtel du Lion d'Or dans la ville française de Janvilliers, c'est avec le double espoir d'échapper à un passé malheureux et de trouver un certain bonheur. Indéniablement belle et juste assez audacieuse pour provoquer son propre destin, elle voit en Hartmann, riche et agité, une âme qui pourrait racheter la sienne. « Comment était-il possible, se demandait-elle, d'être impressionnée par quelqu'un et pourtant de ressentir aussi le besoin de le protéger ? » De son côté, Hartmann sent en elle la femme qui, finalement, pourrait satisfaire son besoin d'offrir un refuge.

Le secret du passé d'Anne, qu'elle craint de voir chasser Hartmann d'elle, conspire avec son incertitude lancinante quant à son bonheur ultime pour placer leur romance à la croisée des chemins. Faulks, avec une retenue habile, ne laisse jamais les choses sombrer dans le mélodrame. Évaluant l'apparente inadéquation de son amour pour Anne, Hartmann réfléchit qu'« il y avait quelque chose qui n'allait pas... dans une société qui pouvait considérer de tels sentiments généreux comme inacceptables. »

De l'auteur de Le Chant des oiseaux, voici une histoire profondément émouvante d'amour et de conscience, de volonté et de désir.

256 pages, Broché

Première publication le 1er janvier 1989

189g