Le dernier clou : Le grand chemin de fer 1881-1885 - Pierre Berton

-Sans jaquette-

Entre 1881 et 1885, la construction du Chemin de fer Canadien Pacifique a forgé l'unité du Canada. « Le Dernier Clou » retrace l'incroyable histoire de la traversée du continent par quelque 3 200 kilomètres d'acier en seulement cinq ans, soit exactement la moitié du délai prévu au contrat. Pierre Berton y relate les péripéties de cette aventure colossale : la voie ferrée au bord de la faillite, à une heure de la ruine ; l'extraordinaire spéculation immobilière de Winnipeg en 1881-1882 ; et l'épopée de William Van Horne qui, pour réprimer la rébellion de Riel, a fait traverser la voie ferrée à 3 000 soldats sur un tracé à moitié achevé.

Ce qui domine toute cette saga, ce sont les hommes qui l'ont rendue possible : une foule d'hommes étonnants, dont Van Horne, l'artisan du projet de chemin de fer transcontinental ; Rogers, l'arpenteur excentrique ; Onderdonk, le New-Yorkais décontracté ; Stephen, l'homme d'affaires le plus émotif ; le père Lacombe, le voyageur en robe noire ; Sam Steele, de la Police montée du Nord-Ouest ; Gabriel Dumont, le prince des Prairies ; plus de 7 000 travailleurs chinois, peinant et mourant dans les canyons de la vallée du Fraser ; et bien d'autres encore — spéculateurs fonciers, génies de la construction, politiciens et entrepreneurs — qui ont tous joué un rôle dans la fondation du nouveau Canada à l'ouest de l'Ontario.

478 pages, couverture rigide

Première publication : 1er janvier 1971

1,010 kg