Esclaves blancs de Maquinna : récit de John R. Jewitt sur sa capture et son emprisonnement à Nootka - John Rodgers Jewitt

L'histoire de John R. Jewitt, capturé et réduit en esclavage par Maquinna, le grand chef du peuple Mowachaht, est à la fois un récit d'aventure de survie et une perspective inhabituelle sur les Premières Nations de la côte nord-ouest de l'île de Vancouver.

Le 22 mars 1803, alors qu'il mouillait dans la baie Nootka, sur la côte ouest de l'île de Vancouver, le Boston fut attaqué par un groupe de guerriers Mowachaht. Vingt-cinq des 27 membres de son équipage furent massacrés, leurs têtes étant « alignées » pour que le survivant John R. Jewitt puisse les identifier.

Jewitt et un autre survivant, John Thompson, devinrent deux des quelque 50 esclaves appartenant au chef Maquinna. Entre autres tâches, ils furent contraints de transporter du bois sur cinq kilomètres et de combattre pour Maquinna lorsqu'il massacra une tribu voisine. Mais leur plus grande crainte résidait dans la certitude que les esclaves pouvaient être tués au gré de leur maître. Comme la plupart des Mowachahts souhaitaient la mort des deux Blancs, ils ne savaient jamais ce qui précéderait leur liberté ou leur mort.

Après avoir été secouru, après 28 mois de captivité, Jewitt écrivit un livre relatant ses expériences. Il parut en 1815 et devint connu sous le nom de Récit de Jewitt . Son succès fut tel qu'il est encore réédité aujourd'hui.

192 pages, Broché

Première publication le 31 décembre 1806

241 g